INGATLAH.COM – Shohei Matsunaga, mantan pemain Persib Bandung asal Jepang, mengakui bahwa Jepang merupakan tim dengan pengalaman dan kualitas tinggi, namun ia optimis Timnas Indonesia memiliki peluang untuk meraih hasil imbang.
Pertemuan antara Timnas Indonesia dan Jepang ini akan berlangsung pada fase Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Jakarta, 15 November 2024 mendatang.
Matsunaga menilai Jepang jelas lebih unggul secara kualitas.
“Jepang sudah langganan Piala Dunia dan banyak pemainnya yang bermain di liga-liga besar Eropa seperti Jerman dan Spanyol. Namun, ada juga beberapa pemain yang duduk di bangku cadangan,” ujar Matsunaga saat ditemui di Jakarta.
Ia menambahkan bahwa statistik permainan Jepang menunjukkan keunggulan yang signifikan.
Meskipun demikian, Matsunaga melihat bahwa Indonesia memiliki keuntungan sebagai tuan rumah dengan dukungan penuh dari para suporter di stadion.
“Bermain di sini, dengan dukungan penonton yang besar, saya pikir hasil imbang adalah kemungkinan yang cukup baik,” tambahnya.
Saat ini, Timnas Indonesia, di bawah asuhan pelatih Shin Tae-yong, berada di peringkat kelima klasemen Grup C dengan raihan tiga poin dari tiga kali imbang dan satu kali kalah.
Target realistis Timnas Indonesia di grup ini adalah menempati posisi ketiga atau keempat, yang akan membawa mereka ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. (*)
