INGATLAH – Penjaga gawang Palermo, Emil Audero, akhirnya menyatakan kesediaannya untuk menjalani proses naturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).
Dengan keputusan ini, Emil selangkah lebih dekat untuk memperkuat Timnas Indonesia di laga internasional mendatang.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengonfirmasi kabar tersebut dalam konferensi pers yang digelar di Jakarta pada Sabtu (22/2/2025).
Menurut Erick, naturalisasi Emil Audero merupakan langkah strategis untuk memperkuat lini pertahanan, terutama di posisi penjaga gawang.
“Ada beberapa posisi yang perlu diperkuat, salah satunya adalah kiper,” ujar Erick.
Emil Audero Jadi Tandem Martin Paes
Erick menjelaskan bahwa keputusan mendatangkan Emil Audero juga mempertimbangkan kebutuhan akan kiper berkualitas yang dapat bersaing sehat dengan Martin Paes, yang saat ini menjadi andalan di bawah mistar gawang Timnas Indonesia.
“Martin Paes luar biasa. Kami sudah berbicara dengannya, dan ia sangat terbuka dengan adanya persaingan di posisi kiper,” kata Erick.
Paes saat ini membela FC Dallas di Major League Soccer (MLS) dan telah menunjukkan performa solid sejak bergabung dengan Timnas Indonesia.
Namun, Erick menegaskan bahwa risiko cedera selalu ada di dunia sepak bola, sehingga kedalaman skuad sangat diperlukan.
“Kita tahu Paes bermain di liga utama Amerika, tetapi dalam sepak bola, risiko cedera selalu ada. Maka dari itu, kita perlu memperkuat posisi kiper,” tambahnya.
Proses Naturalisasi Segera Dimulai
Erick Thohir juga mengungkapkan bahwa proses naturalisasi Emil Audero telah melalui diskusi panjang.
Pihaknya memahami bahwa pemain yang berkarier di luar negeri memiliki banyak pertimbangan sebelum memutuskan untuk bergabung dengan Timnas Indonesia.
“Alhamdulillah, setelah proses panjang dan diskusi yang cukup lama, akhirnya Emil Audero bersedia. Kami tahu para pemain yang berkarier di luar negeri punya dinamika kehidupan masing-masing, tetapi yang terpenting adalah mereka punya keinginan untuk membela Garuda,” jelasnya.
Dengan bergabungnya Emil Audero, Timnas Indonesia dipastikan memiliki dua kiper tangguh yang siap bersaing memperebutkan tempat utama.
Kini, para suporter menantikan kehadiran kiper kelahiran Mataram itu di bawah mistar gawang Timnas Indonesia. (*)
