INGATLAH – AC Milan akan menjamu Hellas Verona di San Siro pada Sabtu (waktu setempat) dalam lanjutan Serie A. Rossoneri berambisi bangkit setelah kekalahan pahit dari Feyenoord di Liga Champions pada pertengahan pekan lalu.
Kekalahan tersebut terasa menyakitkan karena Milan sebelumnya mencatat kemenangan beruntun atas AS Roma dan Empoli.
Kini, mereka punya kesempatan untuk menebus hasil buruk tersebut, apalagi dengan persaingan ketat di papan atas Serie A.
Lazio akan menghadapi Napoli, sementara Juventus berduel dengan Inter Milan, yang bisa memengaruhi posisi klasemen.
Di sisi lain, Verona datang dengan tekad kuat untuk menjauh dari zona degradasi. Tim asuhan Marco Baroni masih berjuang keras mengamankan posisi di klasemen, sementara Milan sudah beberapa kali kehilangan poin saat menghadapi tim yang seharusnya bisa mereka kalahkan di atas kertas.
Stefano Pioli tentu tak ingin kesalahan serupa terulang.
Laga ini menghadirkan beberapa duel penting yang bisa menentukan jalannya pertandingan.
Namun, susunan pemain Milan masih menjadi tanda tanya, mengingat banyaknya laporan berbeda mengenai siapa yang akan turun sejak menit awal.
Satu pemain yang hampir pasti tampil adalah Santiago Giménez. Striker asal Meksiko itu mencetak gol saat menghadapi Empoli dan berpeluang mencatat sejarah.
Jika kembali mencetak gol malam ini, ia akan menjadi pemain ketiga dalam sejarah Milan yang mampu mencetak gol dalam dua laga pertamanya di Serie A dalam era kemenangan tiga poin, menyamai rekor Andriy Shevchenko (September 1999) dan Christian Pulisic (Agustus 2023).
Sementara itu, lini pertahanan Verona akan mengandalkan Diego Coppola sebagai jangkar di lini belakang. Bek muda berusia 21 tahun ini tercatat sebagai pemain dengan jumlah intersep terbanyak di Serie A musim ini (48 kali).
Sejak era kemenangan tiga poin, Coppola telah bermain dalam 68 pertandingan Serie A untuk Verona, hanya kalah dari Ivan Ilic (72 laga) dalam jumlah penampilan sebelum usia 22 tahun.
Dengan kondisi kedua tim yang sama-sama memiliki ambisi besar, laga ini diprediksi akan berlangsung sengit.
Milan harus tampil disiplin jika tak ingin kembali kehilangan poin berharga di hadapan pendukungnya sendiri. (*)
