INGATLAH – Persib Bandung siap bangkit dari kekalahan perdana mereka di BRI Liga 1 2024/25 saat menghadapi Arema FC dalam laga pekan ke-20.
Duel sarat gengsi ini akan berlangsung di Stadion Gelora Soeprijadi, Blitar, Jumat (24/1) petang.
Namun, Persib harus menghadapi laga ini tanpa tujuh pemain kunci yang absen akibat cedera.
Sejumlah pemain penting seperti Febri Hariyadi, Rezaldi Hehanussa, Dedi Kusnandar, dan Rachmat Irianto dipastikan absen.
Kondisi ini semakin berat dengan absennya David da Silva, Dimas Drajad, serta pemain muda berbakat Zulkifli Lukmansyah.
Kabar baiknya, lini pertahanan Persib mendapat angin segar dengan kembalinya Nick Kuipers setelah menjalani hukuman kartu merah.
Pelatih Persib, Bojan Hodak, menyebut kehadiran Kuipers sangat penting untuk memperkuat lini belakang.
“Nick (Kuipers) sudah kembali, ini kabar bagus untuk pertahanan kami. Namun, sayangnya David da Silva belum bisa bermain. Kami harap dia siap untuk laga berikutnya,” ujar Hodak, Kamis (23/1).
Meski kehilangan banyak pilar utama, Hodak tetap percaya diri dengan kualitas skuad yang dimilikinya.
Ia akan mengandalkan Gervane Kastaneer, Ciro Alves, dan Beckham Putra di lini depan.
Tak ketinggalan, Tyronne del Pino yang kini menjadi top skor sementara Persib juga siap menjadi andalan.
“Kami masih memiliki materi pemain yang bagus. Semua pemain siap kecuali Dimas dan Zul yang masih membutuhkan beberapa hari pemulihan. Ini akan menjadi laga yang sulit, tetapi kami optimistis,” tambah pelatih asal Kroasia itu.
Hodak juga mengingatkan anak asuhnya untuk tidak meremehkan Arema FC, meskipun Singo Edan sedang dalam masa transisi dengan pelatih baru, Ze Gomes.
Ia menilai Arema tetap menjadi lawan tangguh, terlebih saat bermain di kandang.
“Arema FC adalah tim yang sangat bagus, terutama ketika bermain di kandang. Mereka memiliki pemain-pemain berpengalaman, dan pelatih baru mereka telah mengorganisasi tim dengan baik meski baru mengalami dua kekalahan beruntun,” ujar Hodak.
Laga ini menjadi ujian berat bagi Persib untuk mempertahankan posisi mereka di puncak klasemen. Apakah Maung Bandung mampu bangkit meski tanpa tujuh pilar utama?
Atau justru Singo Edan yang memanfaatkan kondisi ini untuk mencuri kemenangan? Semua akan terjawab di atas lapangan.(thohir)
