INGATLAH.COM – Persebaya Surabaya optimistis menyongsong laga pekan ke-18 BRI Liga 1 2024/25 melawan PSS Sleman pada Sabtu (5/1).
Perubahan komposisi pemain asing menjadi salah satu alasan utama kepercayaan diri Bajul Ijo, terutama dengan kehadiran tiga pemain asal Eropa Tenggara atau wilayah Balkan.
Ketiga pemain itu adalah bek tengah Slavko Damjanovic (Montenegro), Dejan Tumbas (Serbia), dan penyerang Dime Dimov (Makedonia Utara).
Menariknya, ketiganya berasal dari kawasan dengan bahasa dan budaya serupa, yang menurut pelatih Paul Munster akan mempercepat proses adaptasi mereka di tim.
“Adaptasi mereka akan lebih mudah karena berasal dari wilayah yang sama. Ditambah lagi, dua dari mereka sudah memiliki pengalaman bermain di Asia,” ujar Munster, pelatih asal Irlandia Utara.
Slavko sebelumnya pernah bermain di Liga India, sementara Dejan memiliki pengalaman di Liga Tajikistan. Dime, meski baru di Asia, memiliki rekam jejak di liga teratas Bulgaria.
Kehadiran mereka diyakini membawa tambahan kualitas bagi Bajul Ijo, terutama di lini pertahanan.
Munster memproyeksikan Dime untuk memperkuat lini belakang Persebaya, berpeluang membentuk duet solid dengan Slavko.
Sebelumnya, Slavko tampil impresif bersama Kadek Raditya Maheswara, hanya kebobolan 13 gol dalam 17 laga putaran pertama.
Namun, Munster belum memastikan apakah ketiga pemain asing baru tersebut akan langsung tampil melawan PSS di Stadion Manahan, Solo.
Ia menekankan bahwa setiap pemain harus bersaing untuk mendapatkan tempat di tim utama.
“Kehadiran Dime dan Dejan memunculkan kompetisi sehat dalam tim. Kami sudah mempersiapkan mereka, bersama pemain lainnya, untuk menghadapi putaran kedua dan laga melawan PSS,” tambah Munster.
Dengan tambahan trio Balkan ini, Persebaya berharap mampu tampil lebih solid dan menjaga asa bersaing di papan atas Liga 1 musim ini.
Bonek pun menanti kiprah mereka dalam debut di putaran kedua.(thohir)
