INGATLAH.COM – Kabar baik datang untuk Timnas Indonesia menjelang pertandingan krusial melawan Arab Saudi di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Penjaga gawang naturalisasi, Maarten Paes, telah resmi diizinkan tampil dalam laga yang akan berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Jumat (6/9).
Kepastian ini disampaikan langsung oleh manajer Timnas Indonesia, Sumardji, dalam konferensi pers yang digelar usai Match Coordination Meeting (MCM) di Jeddah, Rabu, 4 September 2024.
Setelah melewati proses administratif yang sempat membuat pendukung Timnas khawatir, keputusan yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba.
“Hari ini kegiatan MCM untuk pertandingan melawan Arab Saudi telah selesai. Dalam MCM tersebut, dinyatakan dan disahkan bahwa Maarten Paes dapat bermain dalam laga ini,” ungkap Sumardji kepada media.
Kehadiran Paes, yang kini menjadi andalan di bawah mistar gawang Timnas Indonesia, tentu membawa optimisme bagi tim yang diasuh oleh Shin Tae-yong. Pengalaman dan kemampuan Paes diharapkan mampu memperkokoh pertahanan Indonesia dalam menghadapi serangan tajam Arab Saudi.
Sebagai tim unggulan Asia, Arab Saudi dikenal memiliki barisan penyerang yang kuat. Oleh karena itu, kehadiran Paes dianggap krusial untuk menjaga peluang Indonesia meraih hasil positif.
Sumardji juga menyampaikan rasa syukur dan terima kasih kepada semua pendukung Timnas yang telah memberikan doa dan dukungan. Tak lupa, ia menyoroti peran Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, yang dinilai sangat berpengaruh dalam mempercepat proses agar Paes dapat tampil di laga penting ini.
“Terima kasih sebesar-besarnya kepada Pak Erick Thohir atas upaya yang telah dilakukan untuk memastikan Maarten Paes bisa segera dimainkan,” tambah Sumardji.
Erick Thohir memang dikenal aktif dalam memperjuangkan kepentingan Timnas di berbagai forum internasional.
Proses naturalisasi Paes sebelumnya sempat menimbulkan kekhawatiran karena kendala administratif, namun berkat lobi yang dilakukan Erick, masalah tersebut berhasil diselesaikan tepat waktu.
Kehadiran Paes memberikan sinyal positif bagi perjalanan Timnas Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dikenal dengan postur tinggi, refleks cepat, dan kemampuan distribusi bola yang baik, Paes adalah sosok kunci di lini belakang yang diandalkan oleh pelatih Shin Tae-yong.
Penampilannya yang tenang di bawah tekanan telah terbukti dalam laga-laga sebelumnya bersama Timnas. Ini akan menjadi aset penting saat menghadapi Arab Saudi, yang terkenal memiliki serangan cepat dan teknis.
Shin Tae-yong diperkirakan akan mengandalkan strategi pertahanan yang solid dan serangan balik cepat dalam laga ini. Kehadiran Paes di bawah mistar gawang memberikan keyakinan tambahan bahwa Timnas Indonesia mampu bersaing.
Dukungan publik Indonesia diharapkan terus mengalir menjelang laga krusial ini. Sejak kabar baik tentang Maarten Paes diumumkan, media sosial dipenuhi dengan ucapan syukur dan doa agar Timnas Indonesia dapat tampil maksimal di Jeddah. (*)
