INGATLAH.COM – Manajer Manchester United, Erik ten Hag, memberikan pembelaan setelah timnya mengalami kekalahan 0-3 dari Liverpool di Old Trafford pada Minggu (1/9).
Di hadapan puluhan ribu penggemar Setan Merah yang memadati stadion, Liverpool berhasil menaklukkan rival klasiknya dalam lanjutan Liga Inggris.
Pada pertandingan tersebut, Liverpool sebenarnya sempat mencetak gol yang dianulir sebelum Luis Diaz mencetak dua gol dalam waktu tujuh menit di babak pertama.
Mohamed Salah kemudian menambah gol ketiga sembilan menit setelah babak kedua dimulai.
Meski kalah telak, United setidaknya terhindar dari kekalahan memalukan seperti yang mereka alami dengan skor 0-5 pada tahun 2021 di laga yang sama.
Dalam wawancara dengan BBC pada Senin (2/9), Ten Hag menyatakan bahwa dia tidak bisa melakukan keajaiban layaknya Harry Potter.
“Saya bukan Harry Potter,” ujarnya.
“Kita harus realistis dengan keadaan tim saat ini,” lanjutnya, mengisyaratkan bahwa tidak ada hasil instan yang bisa diharapkan dari skuad yang baru dibangunnya kembali.
Ten Hag juga menyoroti bahwa dalam pertandingan tersebut, beberapa pemain baru MU menjalani debutnya sebagai starter.
“Bagi ketiga pemain, ini merupakan penampilan perdana mereka sebagai starter di musim ini,” ungkap manajer asal Belanda itu.
Salah satu pemain yang menjalani debutnya adalah Joshua Zirkzee, yang meski tampil bersemangat, sering kali membuat keputusan yang kurang tepat di depan gawang.
Upaya terbaiknya berhasil digagalkan oleh kiper Liverpool, Alisson Becker.
Di lini belakang, Matthijs de Ligt tampak belum sepenuhnya menyatu dengan Lisandro Martinez.
Sementara itu, gelandang muda Kobbie Mainoo kerap kewalahan menghadapi Ryan Gravenberch yang tampil dominan di lini tengah Liverpool.
Usai pertandingan, Ten Hag terlibat perdebatan dengan seorang jurnalis mengenai performa tim yang dianggap banyak mengulang kesalahan dari dua tahun terakhir.
“Saya tidak ingin membicarakan hal positif hari ini,” tegasnya. “Kekalahan ini menyakitkan bagi kami dan para penggemar kami.”
Ten Hag menekankan bahwa ia membutuhkan waktu untuk membangun kembali tim yang kuat.
“Ini adalah pertandingan ketiga musim ini. Saya sudah menjelaskannya berkali-kali. Kami harus membangun tim baru. Kami akan baik-baik saja, tetapi jelas kami harus meningkatkan kemampuan,” jelasnya.
Meskipun begitu, Ten Hag tetap optimis dengan peluang MU di akhir musim.
“Saya cukup yakin kami akan memiliki peluang besar untuk mengangkat trofi lainnya,” tambahnya.
Selain Ten Hag, pemain MU, Casemiro, juga mendapatkan sorotan negatif karena melakukan dua kesalahan yang berujung pada dua gol pertama Liverpool. (*)
