INGATLAH.COM – Arsenal memulai langkah mereka di Liga Champions 2025/2026 dengan hasil manis.
Bertandang ke Stadion San Mames, The Gunners sukses menaklukkan tuan rumah Athletic Bilbao dengan skor 2-0, Rabu (17/9/2025) dini hari WIB.
Gabriel Martinelli menjadi pahlawan kemenangan setelah masuk sebagai pemain pengganti.
Penyerang Brasil itu membuka keunggulan pada menit ke-72 memanfaatkan umpan matang Leandro Trossard.
Tak lama berselang, giliran Trossard yang mencatatkan namanya di papan skor lewat gol menit ke-87 setelah menerima assist balik dari Martinelli.
Menurut catatan UEFA, Arsenal tampil dominan dengan penguasaan bola mencapai 63 persen dan menghasilkan 11 peluang, enam di antaranya tepat sasaran.
Meski begitu, mereka sempat dibuat kesulitan. Bilbao bahkan hampir unggul lebih dulu melalui sepakan Alex Berenguer jelang turun minum, namun bola melebar tipis.
Di babak kedua, intensitas serangan Arsenal meningkat. Pergantian pemain yang dilakukan Mikel Arteta terbukti jitu dengan hadirnya Martinelli yang membawa dampak instan.
Tambahan dua gol telat cukup untuk memastikan tiga poin perdana dan menempatkan Arsenal di peringkat kedua klasemen fase liga, sementara Bilbao harus puas di posisi bawah.
Arteta yang berasal dari Basque tak menutupi rasa kagumnya terhadap atmosfer San Mames.
“Betapa luar biasanya tempat ini untuk bermain sepak bola. Dalam 20–25 menit pertama memang sangat sulit menghadapi intensitas mereka. Tapi setelah itu kami berkembang, lebih dominan, dan jauh lebih berbahaya,” ujar pelatih Arsenal itu.
Secara khusus, Arteta memuji kontribusi Martinelli yang baru masuk menit ke-71 menggantikan Eberechi Eze.
“Saya sangat mengagumi Gabi. Sikap, komitmen, semangat positif, dan pengorbanannya luar biasa. Hari ini ia kembali jadi penentu lewat dua aksinya. Saya sangat senang,” tegasnya.
Kemenangan ini memberi awal positif bagi Arsenal dalam perburuan di Liga Champions, sekaligus menegaskan kedalaman skuat Arteta yang mampu mengubah jalannya pertandingan dari bangku cadangan.(*)
