INGATLAH – Persebaya Surabaya akan menjalani laga tandang berat menghadapi Borneo FC di Stadion Segiri, Samarinda, Minggu (18/5), dalam lanjutan pekan ke-33 BRI Liga 1 2024/25.
Meski tanpa pelatih kepala Paul Munster yang terkena kartu merah, Green Force memastikan tak akan kehilangan semangat juang.
Tiga laga terakhir dilalui Persebaya tanpa kemenangan dan hanya berujung imbang, membuat posisi mereka di klasemen sementara terancam.
Namun, asisten pelatih Uston Nawawi memastikan Bajul Ijo tetap akan tampil fight demi meraih tiga poin krusial.
“Kami harus menang di laga ini. Masih ada peluang untuk finis di posisi kedua klasemen. Evaluasi terus kami lakukan agar tim tampil lebih maksimal,” tegas Uston.
Persebaya kini mengoleksi 55 poin dan hanya terpaut dua angka dari Dewa United di peringkat kedua.
Finis sebagai runner-up menjadi target utama karena akan mengantarkan mereka lolos otomatis ke babak play-off AFC Challenge League musim depan.
Absennya Paul Munster bukan kali pertama musim ini. Uston Nawawi sebelumnya sukses mengisi peran pelatih kepala saat menghadapi Arema FC dan PSBS Biak dan berhasil meraih kemenangan di dua laga tersebut.
Hal itu menambah keyakinan bahwa Uston bisa kembali membawa hasil positif di Samarinda.
Kabar baiknya, lini pertahanan Persebaya akan kembali diperkuat oleh bek tangguh asal Montenegro, Slavko Damjanovic, yang telah menyelesaikan hukuman kartu merah.
Kehadirannya menjadi angin segar setelah Persebaya kebobolan lima gol dalam tiga pertandingan terakhir.
“Kembalinya Slavko tentu penting. Kami perlu solid di semua lini, termasuk lini belakang,” ujar Uston.
Menariknya, Uston bisa saja memimpin tim hingga akhir musim jika Komdis PSSI memberikan sanksi tambahan kepada Munster, yang dikartu merah langsung saat melawan Semen Padang (11/5).
Kini, dengan ambisi besar finis di posisi kedua dan dukungan moral dari hasil positif di bawah Uston sebelumnya, Persebaya datang ke Samarinda dengan satu misi: bangkit dan bawa pulang tiga poin.(thohir)
